В 37-й год правления императора Ваньли из династии Мин, в уездном центре Цзяннань, произошло ряд загадочных убийств. Жертвы, не связанные между собой и представляющие различные социальные слои, были найдены в странных позах, а рядом с ними оставлены краткие фразы из трудов Конфуция. Младший детектив Цюй Саньгэнь, который был учеником первого убитого, берет на себя расследование вместе с верными товарищами. По мере того как они углубляются в дело, подозрения начинают падать на людей из разных слоев общества, и неожиданно всплывает история, связанная с событиями, произошедшими два десятилетия назад.